Lors de la conception de systèmes ignifuges, la question la plus courante que posent les formulateurs est : “ Quelle quantité d'additif dois-je utiliser ? ”
Trop peu et vous risquez d'échouer aux tests de inflammabilité ; trop, et vous compromettez les performances mécaniques ou esthétiques.
Dans la plupart des formulations ignifuges, les additifs sont utilisés à hauteur de 5 à 30 % en poids, en fonction du polymère de base, du type d'ignifuge et de l'objectif de performance — équilibrant sécurité, coût et stabilité du traitement.

Trouver la bonne dose n'est pas un jeu de hasard. Il s'agit de comprendre comment l'additif interagit avec votre matériau de base — chimiquement et thermiquement.
1. Pourquoi la charge en additif est cruciale dans les systèmes ignifuges
La performance ignifuge dépend de trois mécanismes:
- l'inhibition en phase gazeuse (interruption des réactions de combustion),
- la formation de carbone (création d'une barrière protectrice), et
- la protection thermique (absorption ou dissipation de la chaleur).
La quantité d'additif détermine lequel de ces mécanismes prédomine.
Trop peu, et vous ne produirez peut-être pas assez de carbone protecteur ou de gaz inertes ; trop, et vous risquez d'affaiblir les propriétés mécaniques ou de provoquer des problèmes de traitement.
Par exemple :
- l'ester phosphate 10% peut améliorer la résistance au feu dans les revêtements.
- l'hydroxyde d'aluminium 25% est souvent nécessaire pour les systèmes polymères non halogénés.
- Synergistes 3–8% (par exemple, borate de zinc ou mélamine) peut améliorer l'efficacité globale.
Le bon dosage garantit que votre produit réussit les tests clés comme UL-94, LOI (Indice Limite d'Oxygène), et Test d'Inflammabilité au Fil Chaud.
2. Facteurs qui affectent le dosage des additifs
Il n'y a pas de formule universelle — la quantité idéale dépend du type de polymère, de la chimie des additifs et de la certification souhaitée. Décomposons cela.
a. Type de polymère de base
Chaque polymère se comporte différemment sous la chaleur :
- Polypropylène (PP) : Nécessite 20–25% d'ester de phosphate ou 30–40% d'ATH (trihydrate d'aluminium).
- Polyéthylène (PE) : Utilise souvent 15–30% d'additifs pour une amélioration satisfaisante de l'indice LOI.
- Mousses de polyuréthane (PU) : Seulement 5–15% d'additifs liquides à base d'ester de phosphate sont nécessaires.
- Résines époxy ou polyester : 8–12% d'additif assure une carbonisation suffisante.
b. Type de retardateur de flamme
| Type d'additif | Dosage typique | Fonction principale |
|---|---|---|
| Esters de phosphate (TPP, IPPP, TBP) | 5–15% | Phase gazeuse & formation de carbone |
| Polyphosphate de mélamine (MPP) | 10–25% | Synergie de l'azote & suppression de la fumée |
| Hydroxyde d'aluminium (ATH) | 30–60% | Décomposition endothermique & dilution |
| Borate de zinc | 3–10% | Synergiste & stabilisateur de carbone |
| Systèmes expansibles d'intumescence | 20–30% (combiné) | Couche protectrice extensible |
c. Résistance au feu cible
- Pour UL-94 V-2, l'additif ~10% peut être suffisant.
- Pour Classification V-0, des chargements plus élevés (20–30%) sont nécessaires.
- Pour mousses auto-extinguibles, des systèmes réactifs ou synergiques peuvent atteindre V-0 à des dosages plus faibles.
d. Exigences de traitement et mécaniques
Des charges de remplissage élevées peuvent :
- Augmenter la viscosité de fusion et réduire l'écoulement.
- Diminuer la résistance à la traction et l'allongement.
- Affecter la transparence ou la couleur.
Ainsi, la stratégie idéale est d'obtenir une résistance maximale au feu avec un additif minimal.
3. Esters de phosphate — Additifs à haute efficacité avec des besoins en dosage plus faibles
Les esters de phosphate sont parmi les retardateurs de flamme les plus efficaces car ils agissent à la fois dans les phases condensée et gazeuse.
Niveaux d'utilisation typiques :
- 5–10% dans les revêtements et colles.
- 8–15% dans le PVC flexible et la mousse de PU.
- 10–20% dans les plastiques techniques.
Comment ils fonctionnent :
- Dans la phase gazeuse, les esters de phosphate se décomposent pour libérer des radicaux de phosphore qui étouffent les flammes.
- Dans la phase condensée, ils favorisent la formation de carbone — créant une barrière contre la chaleur et l'oxygène.
Résultat : Résistance accrue au feu à une charge inférieure par rapport aux hydroxydes métalliques ou aux systèmes halogénés.
Esters de phosphate couramment utilisés :
- Triphényl phosphate (TPP) — plastiques rigides et revêtements.
- Tricrésyl phosphate (TCP) — lubrifiants et fluides hydrauliques.
- Phosphate d'isopropylphényle (IPPP) — plastiques flexibles.
- Tris(2-éthylhexyl) phosphate (TEHP) — applications en mousse et câbles.
4. Utilisation de mélanges synergiques pour réduire la charge en additifs
Au lieu de compter sur un seul additif, la combinaison d'agents synergiques peut réduire la charge totale tout en maintenant la performance.
Systèmes d'exemple :
- Ester de phosphate + Mélamine : Promotion de la carbonisation + synergie d'azote pour une fumée et une toxicité moindres.
- Ester de phosphate + Borate de zinc : Stabilité thermique améliorée et meilleure adhérence de la carbonisation.
- Ester de phosphate + Polyphosphate d'ammonium (APP) : Système intumescent efficace avec une charge totale de seulement 15–20%.
Avantage : Ces systèmes hybrides répondent aux normes UL-94 V-0 ou LOI ≥ 28 à une dose totale inférieure, améliorant les propriétés mécaniques et esthétiques.
5. Lignes directrices de dosage par application
| Domaine d'application | Chargement recommandé de l'additif | Type d'additif typique |
|---|---|---|
| Mélanges de PVC pour câbles | 10–20% | Esters de phosphate + hydroxide métallique |
| Mousse de polyuréthane | 5–15% | Esters de phosphate liquides (TCPP, TEHP) |
| Résines époxy | 8–12% | Phosphate triphényle + synergistes |
| Revêtements textiles | 10–25% | Surfactant ester de phosphate acide |
| Plastiques d'ingénierie (PA, PC, ABS) | 15–25% | IPPP ou phosphates polymériques |
| Revêtements et adhésifs | 5–10% | Plasticisateur ester de phosphate |
| Mélanges de caoutchouc | 10–20% | Système ester de phosphate + ATH |
Ce sont des recommandations de base — la performance réelle doit être vérifiée par LOI, calorimètre à cône et tests de combustion verticale.
Approfondissez : pourquoi plus d'additif n'est pas toujours meilleur
Beaucoup supposent que doubler l'additif double la résistance au feu — ce n'est pas le cas.
Une surcharge excessive peut :
- Perturber la cristallinité du polymère.
- Causer de la fragilité ou du délaminage.
- Introduire un blooming de surface ou une migration.
- Augmenter les coûts de traitement sans gains mesurables.
Dans les systèmes d'esters de phosphate, dépasser 20–25% conduit souvent à des rendements décroissants, sauf si les synergistes sont optimisés.
Approfondissez : ajuster la formulation par des tests
La performance ignifuge dépend de synergie des matériaux, dispersion et synchronisation des réactions.
Principaux paramètres à tester :
- Analyse Thermogravimétrique (TGA) : Surveille le comportement de décomposition.
- Calorimétrie différentielle à scanning (DSC) : Mesure l'absorption de chaleur et les points de transition.
- Tests au calorimètre à cône : Quantifie le taux de libération de chaleur (HRR) et la densité de fumée.
- Tests mécaniques : Assure que les valeurs de traction et d'allongement répondent aux exigences de conception.
En comparant ces points de données, les formulateurs peuvent identifier le concentration optimale de l'additif — généralement le point d'intersection où la résistance au feu atteint son pic mais où la perte mécanique reste minimale.
Approfondissez : Approches durables pour la résistance au feu
Les tendances modernes de fabrication privilégient des retardateurs de flamme sans halogènes, à faible toxicité, où les esters de phosphate jouent un rôle majeur.
Les stratégies d'optimisation durable incluent :
- Esters de phosphate d'origine biologique : Issus d'alcools renouvelables et d'acides organiques.
- Réduction de la charge de charges : Utilisation d'esters de phosphate réactifs qui se lient chimiquement aux polymères.
- Conception synergique : Combinaison de systèmes à base de phosphore, d'azote et de bore pour des performances équilibrées.
Ces innovations réduisent non seulement la charge d'additifs mais améliorent également la sécurité environnementale et de traitement.
Réflexions finales
La quantité appropriée d'additif dans une formule retardatrice de flamme dépend de votre système polymère, de votre objectif de performance et de vos limites de traitement.
Alors que hydroxydes métalliques peuvent nécessiter une charge allant jusqu'à 50%, esters de phosphate atteignent souvent les mêmes résultats avec juste 10–20% — offrant un excellent équilibre entre sécurité incendie et propriétés physiques.
La dose optimale ne concerne pas la quantité maximale — mais l'efficacité maximale.
Un mélange soigneusement conçu d'esters de phosphate peut rendre votre formulation plus sûre, plus résistante et plus durable.
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